Сигирия

История этого комплекса начинается в V веке н.э., когда король Датусена выбрал наследникомпрестола младшего сына Могаллана. Старший отпрыск Касиапа (его мать была наложницей) пришел в бешенство собрал войско, заключил отца в тюрьму, а позже умертвил. Могаллан скрылся в южной Индии, а Касиапа, опасаясь мести решил построить новую столицу в труднодоступном месте. Король и его архитекторы построили удивительный город с водными садами — декоративными водоемами и дворцом — цитаделью на вершине скалы. После 18 лет правления Касиапа возомнил себя правителем мира и предложил Могаллану сразится с ним на равнине и проиграл битву. Могаллан разрушил цитадель и, взяв власть в свои руки, восстановил столицу в Анурадхапуре.

Миллионы туристов со всего света приезжают к Сигирии, чтобы подняться на вершину горы (180м) по причудливым ступеням, мимо «платформы льва» с сохранившимися высеченными гигантскими лапами, к руинам дворца. Поднявшись на самый верх туристы поражаются неповторимому виду окрестностей с высоты и отлично сохранившемуся огромному королевскому трону. Пристального внимания заслуживают 18 фресок V века дворцовых дам, которые, благодаря покрытию составом яичного белка и меда, сохранили яркие насыщенные краски и «зеркальная стена», отполированная с помощью минералов. В окрестности комплекса туристы могут наблюдать забавных обезьян. Комплекс находится под охраной ЮНЕСКО (UNESCO).

Дамбулла Южнее Сигирии на вершине горы, высотой (350м) находится действующий пещерный буддистский храм, построенный в I веке до н.э. Храм состоит из 5 пещер, с огромной коллекцией позолоченных статуй Будды и уникальными фресками украшающими стены и потолок. На фресках показаны всеглавные фрагменты жизни Будды: от момента рождения, отречения от царства, прозрения до ухода в блаженство нирваны. Остатки штукатурки указывают на то, что раньше храм являлся сплошной галереей живописи. Храм находится под охраной ЮНЕСКО (UNESCO).