Сицилия

Второй по величине город Сицилии раскинулся на побережье Ионического моря прямо у подножия Этны. Катания была основана греками в VIII веке до н.э. Неровная поверхность языков остывшей лавы вблизи нового города напоминала скорняжную терку – катану. Так, по одной из версий, появилось название города.

Близкое соседство вулкана не раз грозило Катании бедой: во время особенно мощных извержений  потоки раскаленной лавы добирались до городских кварталов, причиняя значительные разрушения (1669). Особенно страшным оказалось землетрясение 1693 года: десятки тысяч человеческих жертв, город в руинах. Все следующее столетие велись восстановительные работы. И родилась новая Катания.

Город отстроили в стиле позднего сицилийского барокко. В качестве основного материала для строительства использовали темно-серый лавовый камень, декоративные детали создавались из светлого известняка. Сочетание контрастных шахматных тонов делают архитектурный облик исторического центра Катании элегантным и узнаваемым.

Катания – город с учащенным пульсом, деятельный и деловитый. Не затихает жизнь на центральной via Etnea, в перспективе которой в ясные дни можно разглядеть склоны Этны. В двух шагах от Соборной площади каждое утро открыта Пескерия – знаменитый на всю Сицилию рыбный рынок. Здесь можно попробовать свежие устрицы прямо с лотка, здесь роскошь и изобилие прилавков со свежими овощами и фруктами соперничает с декором окружающих палаццо в стиле барокко.

ЧЕФАЛУ

В самом сердце Иблейской равнины - два города. Перестроенные в стиле сицилийского барокко после крупного землетрясения в конце XVII века, Модика и Рагуза по праву были включены ЮНЕСКО в список архитектурных памятников планетарного значения.

Главная улица Модики проходит по дну естественного каньона глубоко в серых скалах. Над городом возвышается богато украшенный фасад собора Святого Георгия – шедевр архитектора Розарио Гальярди. К собору поднимаются по крутым улицам-лестницам. Прямо перед храмом расположена смотровая площадка с видом на Модику.

Вечером, когда зажигаются огни, город в ущелье напоминает нарядный рождественский вертеп. Пятнадцать километров по горной дороге – и мы в старой Рагузе. Панорама города, лентой спускающегося по скалистому склону, сказочно, невероятно красива.

Дома здесь, кажется, естественно вырастают прямо из скалы; тесно, как как чешуйки еловой шишки, пригнаны друг к другу черепичные крыши, а над ними – купола и стройные колокольни многочисленных церквей.

Города Иблейского плато – родина оригинальной кулинарной традиции. В Модике готовят замечательный шоколад по старинным рецептам. Пасту из какао-бобов разогревают лишь до сорока градусов, что придает готовому шоколаду особую зернистую структуру. Рагуза – царство знаменитого и “титулованного” сыра “Качокавалло рагузано”.

ПАЛЕРМО

Год 734 до Рождества Христова: горсточка греческих переселенцев из Коринфа закладывает новый город у берегов Ионического моря на юго-восточном побережье Сицилии. Июль 2005 года: ЮНЕСКО включает Сиракузы в список всемирного наследия человечества. В переулках Сиракуз прячутся призраки великих эпох: пафос яркого греческого театра и ненависть несчастных узников в подземельях каменоломен, ярость и натиск осаждающих город римских легионов, беспощадная и устрашающая сила военных машин Архимеда.

Немногие города античного Средиземноморья могли равняться с Сиракузами в час расцвета. Греки-сикелиоты называли Сиракузы вторым после Афин городом Великой Греции. Было время, когда правитель Сиракуз Дионисий Старший объединил под своей властью большинство сицилийских земель. Было время, когда здесь создавались воистину циклопические сооружения: оборонительная стена длиной более двадцати километров, гениально спроектированная и смертоносная для врагов крепость Эвриал. Но судьбе города суждено было измениться...

Двести двенадцатый год до н.э. После трех лет изнурительной осады римское войско под личным предводительством консула Марка Марцелла берет Сиракузы – вероломного союзника в войне против Карфагена. Пленительный город в одну ночь превращается в пепел и прах. Гибнет Архимед. Никогда больше Сиракузам не достичь былого могущества.

Сегодня Сиракузы по-прежнему остаются одним из самых красивых городов Европы. Исторический центр – небольшой островок Ортигия – настоящий музей архитектуры под открытым небом. Прекрасны виды, открывающиеся с набережной: светлые скалы Иблейских гор в синей дымке, безмятежное море. Но в красоте сегодняшних Сиракуз есть оттенок печали. Город словно грезит о собственном прошлом. Великие персонажи древности живут лишь в современных названиях: площадь Архимеда, проспект Гелона, набережная Дионисия...

ТАОРМИНА